Data centers : quelle empreinte environnementale ?

Comment réduire efficacement l’empreinte environnementale des data centers ? Définition, pollutions et solutions, voici le guide complet de Myriad Consulting.

Maureen Damman

Rédactrice web

09/01/2023

8 minutes de lecture


Big data, évolution, vidéogrammes, objets connectés, IA, crypto, ML, et autres IT sont, nous le savons, gourmands en énergie. Vous voulez des chiffres ? On a ce qu’il vous faut ! 🥸  La consommation d’énergie au niveau mondial des data centers dépasse déjà celle de la France entière, et devrait quadrupler d’ici 2030. Ce n’est pas tout, ils représentent 1 à 3 % de l’électricité produite mondialement et environ 2 % des gaz à effet de serre selon l’ADEME

Vous en voulez encore ? Les data centers s’annoncent, toujours selon un rapport de l’ADEME “parmi les plus importants postes de consommation électrique du XXIe siècle” et ⅔ des data centers chinois fonctionnent aux énergies fossiles. 

Alors comment réduire leur impact environnemental ? Définition, fonctionnement, et solution pour améliorer l’empreinte environnementale des data centers, on vous explique tout. 

Les data centers : de quoi parle-t-on ? 

On a tous (ou presque) déjà entendu parler des data centers, ces centres de stockages de données qui servent aux grosses entreprises de la “Tech”. On y revient. 

Définition simple pour un endroit complexe ! 

Les data centers sont des espaces physiques s’apparentant à de gigantesques entrepôts. Ils rassemblent des outils informatiques et des systèmes d’information qui, eux, stockent les données collectées sur internet, comme les sites, vos mots de passes, vos conversations sur les réseaux sociaux, vos images, les conversations “archivées” sur Whatsapp et, en fait, absolument tout ce qui se passe sur internet (ou presque). 

Afin de conserver les données et de les distribuer, les data centers se composent de : 

  • routeurs, 
  • commutateurs, 
  • ordinateurs, 
  • équipements réseaux et télécommunications, 
  • serveurs, 
  • contrôleurs d’interface réseau, 
  • baies de stockage ou disques durs. 

À quoi servent les data centers ? 

On l’a déjà évoqué un peu plus haut : ils stockent en masse des données importantes pour des entreprises, dans ce cas ils sont hébergeurs, ou pour elles-mêmes. Cela peut être des données collectées sur la toile, mais tout aussi bien l’hébergement des sites internet et le cloud. 

Les hyperscales, vous dites ? 

4798 dans le monde, répartis entre 122 pays, c’est le nombre de data centers de très grande ampleur qu’on appelle des “hyperscales”. Rien qu’en France, il y en aurait 149. Ils occupent une surface d’au moins 10 000 pieds carrés et comportent au moins 5000 serveurs

Datacenters : pourquoi ils polluent plus que la France entière !

On l’a dit un peu plus haut, ce sont des endroits extrêmement énergivores. On vous explique. 

Un fonctionnement gourmand en énergie

Ces endroits sont des vrais trous noirs énergétiques ! 

Data centers 24/24 7/7 

Les datacenters ne peuvent jamais être éteints, et nécessitent le maintien de l’espace de stockage à une température de 20 degrés pour éviter toute dégradation du service. 

Également émettrices de chaleur, ces installations énergétiques doivent régulièrement être refroidies et cette chaleur se perd dans la nature. 

💡 Bon à savoir

Cette chaleur peut être réemployée, comme c’est le cas pour ce data center écologique en Norvège

Quelle consommation pour les data centers ?

Sans surprises, la climatisation et les onduleurs représentent la moitié de la consommation énergétique d’un data center. À cela s'ajoutent de grosse quantité d’eau utilisée par la climatisation et les kilowatts d’électricité. 

Sans surprise, la chaleur des climatiseurs est rejetée dans la nature, contribuant directement au réchauffement climatique. 

💡 Bon à savoir 

Une dernière étude suggère en effet que la consommation énergétique mondiale des centres de données était de 270 TWh en 2012. Les estimations montent à 104 TWh pour les datacenters de l’Union européenne en 2020. 

🥸Comparativement, un Français “moyen” consomme 6KWh par jour. 

L’eau, une denrée pas si rare ! 

Les 800 data centers implantés en Californie nécessitent, annuellement, pour fonctionner, la même quantité d’eau que l’équivalent de 158 000 piscines olympiques. À l’échelle d’un data center, c’est l’équivalent des besoins en eau annuels de trois hôpitaux” affirme Inès Leonarduzzi, fondatrice de l’ONG Digital for the Planet, dans son livre Réparer le futur, du numérique à l’écologie.

Une pollution à partir de métaux rares 

Vous avez peut-être en tête, vous aussi, ces images d’enfants allant, au péril de leur vie, puiser dans les mines de Cobalt ? Mais les métaux rares sont utilisés de manière gargantuesque, avec du cuivre, de l’argent, de l’or, du tantale, du nickel, du silicium, de l’oxygène, de l’antimoine, de l’arsenic, du phosphore et plein d’autres encore. 

💡 Bon à savoir 

Pour en savoir plus, vous pouvez lire l’article suivant : La guerre des métaux rares : le vrai coût écologique et géopolitique du numérique.  

Des datacenters suréquipés ? 

Un peu comme bon nombre d’entre nous avec nos ordinateurs et téléphones surperformants, les résultats de l'enquête de Control Up, montrent que 77 % des serveurs des data centers sont suréquipés. 

La pollution liée à la fabrication des bâtiments qui abritent les datas centers

Enfin, on en a presque oublié l’essentiel : la pollution des bâtiments des datacenters. 

Leur conception et fabrication, en termes de bâtiments, émet beaucoup de gaz à effet de serre et épuisent des denrées rares, comme le sable pour le béton. 

Ils vont aussi évidemment prendre la place d’écosytèmes naturels et ainsi contribuer directement et indirectement au réchauffement climatique. 



Alors, quelles solutions pour pérenniser les data centers ? 💡

Quelles solutions pour réduire l’empreinte des data centers ?

C’est pour cela que les entreprises doivent se mettre à chercher des solutions. En voici quelques-unes :

Solution n°1 : Plus de virtuel !

Étonnamment, on aurait pensé à du low-tech. Mais en fait, à l’inverse d’un serveur classique, un serveur virtuel ne fonctionne que lorsque quelqu'un l'utilise, et consomment surtout 50 % d’énergie en moins. 

Le remplacement se fait peu à peu dans tous les data centers mais cela prend du temps. 

Solution n°2 : Relocaliser les petits data centers ! 

Comme l’industrie du textile en France, si 80 % des entreprises avec des petits serveurs, relocalisent leurs serveurs dans des data centers plus efficaces et importants, 25 % de leur consommation d’énergie serait économisée, d’après une étude du Berkeley National Laboratory. Mais l’idée serait aussi de stocker au plus près des centres de consommation. 

En tout cas, une meilleure localisation permet aussi, pour certains de puiser l’eau directement dans le lac d’à côté, ici un fjord, en puisant son eau à 8 degrés à quelques mètres du data center, comme pour DC1- Stavanger, en Norvège, que nous avions mentionné plus haut. 

Solution n°3 : L’IA et le ML à la rescousse

Une solution technologique pour mieux allouer les ressources ? À l’instar de l’agriculture de précision dans l’agrotech, l’IA peut  ici aussi jouer un rôle prédominant pour sauver le climat

Elles peuvent, entre autres, analyser le taux d’humidité, trouver le moyen de rééquilibrer la chaleur, et ce, bien plus efficacement qu’auparavant. 

Vous avez un projet pour rendre les data centers plus écoresponsables ? Alors vous pourriez bénéficier d’un Crédit Impôt Recherche (CIR) et peut-être prochainement, d’un CIR vert. Vous pouvez également bénéficier du CII si vous inventez un nouveau datacenter. 

En tout cas, nos experts chez Myriad Consulting sont à votre écoute. N’hésitez pas à nous contacter ! 

Et les GAFAM dans tout ça ? 

Les géants du numérique comme les GAFAM, autrement dit Google, Apple, Facebook, Amazon et Microsoft sont les plus gros pollueurs numériques avec des data centers énormes et une bonne proportion d’hyperscales, leur business model étant basé sur l’utilisation, la diffusion et la revente de données. 

Les promesses écologiques sont nombreuses, mais trop peu engageantes par rapport à la pollution réelle dégagée par ces entreprises. On ne va pas vous faire le discours tout cuit anti GAFAM, mais ils peuvent clairement mieux faire

Google à la pointe 🖊️

Google a ainsi déployé Deepmind AI dans une de ses installations et réduit de 40 % l’énergie utilisée pour le refroidissement de leurs dispositifs, soit une réduction de 15 % des frais généraux de l’Indicateur d’Efficacité Energétique, et ont même atteint le plus bas niveau que le site ait jamais connu, grâce à la baisse des pertes électriques et autres pannes non liées au refroidissement. 



Vont-ils réussir à inverser la tendance ? 

Aussi écologiques soient ces nouveaux types de data centers, on ne peut pas garantir une véritable durabilité ni responsabilité environnementale pour ces data centers. 

Certes, il existe des technologies qui permettent de concevoir des centres de données plus efficaces, mais la charge à traiter augmente plus vite”, constate l’expert en transition énergétique Hugues Ferreboeuf, pointant le rôle des grands opérateurs de l’internet dans cette course à la donnée.

 “Ce qui est en jeu, c’est comment l’industrie définit ses exigences numériques, qui peuvent être tout à fait antinomiques au modèle de sobriété”, résume-t-il.

Pourquoi choisir Myriad Consulting pour vous aider dans votre demande d'aide fiscale ?

Myriad Associates et sa filiale française Myriad Consulting élaborent les demandes de crédit d'impôt pour la recherche et le développement depuis près de dix ans, en aidant un large éventail d'entreprises dans divers pays. Quelle que soit la taille ou le secteur de votre entreprise, nous pouvons vous aider. Nous comprenons l'importance des crédits d'impôt pour la recherche et le développement, tant pour les entreprises individuelles que pour l'économie dans son ensemble

Aussi, comme le gouvernement tient à préserver le succès du régime, il met souvent à jour les règles et réglementations relatives à ces régimes fiscaux de R&D, ce qui peut être source de confusion. C'est là que nous intervenons pour vous aider à garder le fil. 

Notre approche

L'équipe experte de conseillers fiscaux en R&D de Myriad Associates & Myriad Consulting applique une méthodologie unique pour naviguer à travers les complexités du processus de déclaration fiscale en matière de R&D. Pour obtenir l'allègement fiscal auquel vous avez droit, nous adoptons une approche globale.

Tout d'abord, nous nous efforçons de comprendre les incertitudes techniques et scientifiques auxquelles votre projet est confronté afin de nous assurer que nous répondons aux critères stricts du ministère de la recherche et/ou de l’économie en matière de crédits d'impôt pour la recherche et le développement.  

Ensuite, nous utilisons ces informations pour élaborer un rapport technique solide, rassembler tous les coûts pertinents et calculer le montant dû pour l'inclure dans la déclaration d'impôts de votre entreprise.

Nous nous occuperons également avec plaisir de toute demande de renseignements de la part du ministère de la recherche et/ou de l’économie, le cas échéant. Les critères d'attribution peuvent être difficiles à comprendre et les demandes de renseignements sont de plus en plus fréquentes, car les ministères s'efforcent de lutter contre les abus.

Quel que soit le stade de votre demande de crédits d'impôt pour la recherche et le développement, il vous suffit de nous contacter au ou d'utiliser notre formulaire de demande de crédits d'impôt pour la R&D.

Que vous ayez besoin d'une assistance complète du début à la fin ou que vous ayez simplement une question rapide, nous sommes là pour vous aider.

Avez-vous besoin d'aide pour répondre à une demande de renseignements du ministère de la recherche (CIR) ou de l’économie (CII) ?

Votre demande d'allègement fiscal pour la R&D a attiré l'attention du ministère correspondant ? Pas de panique ! 

Les enquêtes du ministère sur les demandes d'allègement fiscal en matière de R&D sont en augmentation. Notre équipe hautement qualifiée vous apportera le plus grand soutien possible afin d'obtenir une solution avantageuse pour votre demande de R&D auprès du ministère correspondant, de sorte que vous puissiez avoir l'esprit tranquille, sachant que votre entreprise est entre de bonnes mains.

Nous sommes bien équipés pour offrir des conseils pratiques sur toutes les demandes d'allègement fiscal en matière de R&D faites par le ministère correspondant, ainsi que pour fournir des examens proactifs qui peuvent aider à assurer une tranquillité d'esprit totale en ces temps d'incertitude.

Si vous avez été contacté par le ministère au sujet de votre demande de crédit d'impôt R&D, ou si vous souhaitez simplement en savoir plus, n'hésitez pas à nous contacter en utilisant notre formulaire de contact ou en appelant notre équipe sympathique au 01 89 20 27 90.

Liens utiles 

DATA CENTERS : LA PREMIÈRE BRIQUE D’UN NUMÉRIQUE DURABLE

De l’ombre à la lumière : le Data Center peut être un levier de la transition écologique !

Dans le cloud en Islande, terre des data centers

Data centers, câbles sous-marins... le numérique dépend d’un capitalisme sauvage


Nos actualités

Nous contacter

N’hésitez pas à nous contacter pour échanger et voir comment Myriad Consulting peut optimiser et sécuriser vos opportunités de financement R&D.

Contactez-nous